น้ำมันประเภทไหนเหมาะกับการใช้งานในระบบไฮดรอลิกมากกว่ากัน ระหว่าง น้ำมันแบบแยกตัวจากน้ำ หรือ น้ำมันแบบรวมตัวกับน้ำ

คำถามที่พบได้บ่อยในกลุ่มลูกค้า อุตสาหกรรมการเกษตร การก่อสร้าง และการเดินเรือสมุทร ก็คือพวกเขาควรใช้ผลิตภัณฑ์หล่อลี่นแบบไหนดีกับระบบไฮดรอลิก ระหว่างแบบที่แยกตัวจากน้ำหรือแบบรวมตัวกับน้ำ คำตอบก็คือขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมของการทำงาน การใช้งาน และคำแนะนำจากผู้ผลิต (OEM) ของเครื่องจักรของคุณ

สำหรับผู้อ่านที่ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าความแตกต่างระหว่างผลิตภัณฑ์หล่อลื่นสองประเภทนี้คืออะไร โดยหลักการแล้วน้ำมันแบบ Demulsifying (แยกน้ำ) จะมีประสิทธิภาพในการแยกน้ำและน้ำมันออกจากกัน เนื่องจากน้ำมีความหนาแน่นสูงกว่าน้ำมัน ส่วนน้ำมันในแบบ Emulsifying (รวมกับน้ำ) มีประสิทธิภาพในการช่วยจัดระเบียบโมเลกุลของน้ำและน้ำมันเข้าด้วยกัน ผสมผสานกับสารเพิ่มคุณภาพบางตัว

เมื่อน้ำเข้าสู่ระบบไฮดรอลิกจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิส่งผลทำให้เกิดการควบแน่น ขึ้นอยู่กับสภาพสิ่งแวดล้อมการทำงานและอุณหภูมิ โดยหลักการแล้วเครื่องจักรที่ทำงานจนเครื่องร้อนในตอนกลางวันและเครื่องจักรจะเย็นลงเมื่อหยุดเดินเครื่อง นั่นหมายถึงเครื่องจะดูดอากาศเข้าไปทำให้เกิดความชื้น หากเครื่องมีความร้อนไม่พอ ความชื้นจะกลายเป็นไอจนทำให้เกิดการควบแน่นและกลายเป็นน้ำในถังน้ำมันได้

น้ำมันแบบ Emulsifying (รวมกับน้ำ) มีข้อดีบางประการเมื่อเปรียบเทียบกับน้ำมันแบบ Demulsifying (แยกน้ำ) ขึ้นอยู่กับการใช้งาน น้ำมันประเภทนี้มีประสิทธิภาพในการป้องกันไม่ให้น้ำมันรวมตัวที่ก้นถัง คุณจะต้องป้องกันไม่ให้เกิดการรวมตัวนี้ขึ้น เพราะน้ำอาจกลายเป็นน้ำแข็งที่ก้นถังและทำให้เกิดปัญหา เช่น สนิม การอุดตันที่กรอง หรือเกิดแบคทีเรียได้ 

นอกจากนี้ น้ำมันแบบ Emulsifying (อิมัลชั่น) ยังช่วยลดการสัมผัสระหว่างชิ้นส่วนโลหะกับน้ำได้มากและช่วยป้องกันการเกิดสนิม แต่ข้อดีนี้อาจส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของน้ำมัน ทำให้น้ำมันมีความร้อนสูงและทำงานช้าลง นอกจากนี้ปฏิกิริยาออกซิเดชั่นที่เกิดจากน้ำยังทำให้น้ำมันเสื่อมสภาพได้เร็วขึ้น

โดยทั่วไป น้ำมันไฮดรอลิกในรถแทรกเตอร์จะมีสารช่วยในการกระจายตัวที่จะส่งสิ่งปนเปื้อนต่างๆ ไปยังตัวกรองของระบบเพื่อกำจัดออก สารกระจายตัวเหล่านี้เป็นอิมัลชั่นที่รวมน้ำกับน้ำมันเข้าด้วยกัน มีอีกทางเลือกหนึ่งที่ผู้ควบคุมเครื่องอาจพบว่าน้ำมัน Demulsifying (แยกน้ำ) ทำงานได้ดีกว่าในเครื่องจักรอุตสาหกรรมที่มีกลไกสำหรับถ่ายน้ำและมีถังน้ำมันขนาดใหญ่

หากคุณกำลังทำงานในสภาพแวดล้อมที่แห้ง น้ำอาจไม่ใช่ปัญหา อย่างไรก็ตามหากเครื่องจักรของคุณต้องสัมผัสกับความชื้นสูง คุณจำเป็นจะต้องจัดการกับปัญหานี้เพื่อลดความเสี่ยงจากสิ่งปนเปื้อนจากน้ำ กฎทั่วไปคือคุณควรเปลี่ยนถ่ายน้ำมันเมื่อระดับน้ำสูงถึง 0.05% ขึ้นไป น้ำในอัตราส่วน 600ppm อาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเครื่องจักรของคุณได้

ดังนั้น ผู้ควบคุมเครื่องจักรควรหมั่นถ่ายน้ำออกจากระบบ หากเครื่องจักรของคุณมีวาล์วระบายน้ำคุณสามารถถ่ายน้ำออกจากบริเวณก้นถัง และถ้าจะให้ดีคุณควรเลือกใช้น้ำมันแบบ Demulsifying (แยกน้ำ) การถ่ายน้ำออกจากระบบยังมีอีกหลายวิธี เช่น การใช้เครื่องกรอง เครื่องแยกน้ำระบบสูญญากาศ (vacuum dehydrator) ไส้กรองแบบดูดซับ (absorbent filter) หรือ เครื่องปั่นแบบเหวี่ยง (centrifuge)

อย่างไรก็ตาม หากเครื่องจักรไฮดรอลิกของคุณไม่มีระบบแยกน้ำ น้ำมันแบบ Emulsifying (รวมกับน้ำ) จะช่วยป้องกันไม่ให้น้ำรวมตัวกันที่ก้นถัง 

สุดท้ายนี้ คุณควรตรวจสอบและปฏิบัติตามคำแนะนำของผู้ผลิต (OEM) ของเครื่องจักรคุณ